Pruebas de gripe porcina son difíciles de realizar: experto

Por Michael Kahn

LONDRES, abr 28 (Reuters) - Las pruebas para saber si una persona está infectada con influenza porcina no son fáciles y puede tomar días confirmar si los supuestos casos son causados por el virus, indicó el martes un experto sanitario británico.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado 79 casos de un virus que se propaga desde México -en donde habría causado la muerte de 149 personas- hacia Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda y Europa, y aumenta los temores de una pandemia.

Sin embargo los funcionarios sospechan que más de 1.600 personas se habrían infectado, disparidad explicada en parte porque no hay pruebas rápidas, comentó Andrew Easton, virólogo de la Universidad de Warwick en Gran Bretaña.

"Muchos países ahora tendrán varios laboratorios para realizarlas", explicó a Reuters en una entrevista telefónica. "No se puede hacer esto en terreno", agregó.

Los funcionarios de la OMS sólo reportan los casos confirmados por su propio personal en sus laboratorios ubicados en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés), en Atlanta, y algunos lugares más.

Por ejemplo México, envía muestras a los CDC en Atlanta o a Winnipeg, en Canadá, para que sean examinadas.

A pesar de que las pruebas para la influenza estacional son relativamente simples, examinar las muestras de la cepa H1N1 es mucho más complicado y ninguna de las tres técnicas conocidas se encuentra ampliamente disponible.

Una de las formas para confirmar la influenza porcina es con una prueba que implica el cultivo del virus en un laboratorio para luego secuenciar su material genético. El examen para detectar el aumento de anticuerpos y una técnica llamada PCR en tiempo real son las otras posibilidades.